制冷循环
空调的基本工作原理是利用一种叫做制冷剂的物质在不同的温度和压力下发生相变（即从液态转变为气态或者从气态转变为液态）来吸热或释热。制冷循环包括四个主要阶段：压缩、扩散、凝结和蒸发。在这些过程中，制冷剂不断地在室温区域与室外环境之间进行热量交换，从而达到制冷或加热的目的。
压缩器
首先，制冷剂进入压缩器，这里其压力被显著提高，同时温度也随之上升。这种高温、高压的状态使得流经管道中的制冷剂具有足够的大能量差，以便于完成后续的工作。当它离开了压缩器，它已经准备好开始下一阶段——扩散。
扩散阀
接下来，经过了高温、高压处理后的制冷剂通过一个称作扩散阀的小孔进入低温低压区域。这时由于内氏容大幅增加，使得其体积急剧膨胀，其温度降至接近室内温度。这个过程中，由于体积膨胀导致机械能转化为内部能量，所以实际上是在吸收房间中的热量。
蒸发器及风机
接着，经过膨胀后的低温、高湿度的气态制冷剂流入蒸发器，这里它会遇到较凉爽的空气并且继续放出剩余部分的热量，使得整个系统达到平衡状态。在这个过程中，还有风机将带有水分和较低温度的一氧化碳混合物吹送至房间各处，以实现通风换气功能。
冷却系统及回路闭合
最后，蒸发结束后的一氧化碳回到开关装置，然后关闭连接蒸发器和充填阀之间的手动控制按钮，并打开连接充填阀与排挤设备之间的手动控制按钮。当手动控制按钮再次打开时，一氧化碳通过排挤设备返回到充填阀，而不再穿过蒸発段，从而完成一次完整循环。此外，在整个循环过程中，还需要有一套复杂的地面水泵系统负责提供足够多清洁干净的地面供给以保持正常运作。
